作为山东首座循环经济试点城市，日照坚持把生态企业建设作为发展循环经济的切入点。2003年至2005年，拒批投资过千万元的重污染项目70多个，依法关停非法建设项目和污染较重、治理效果较差的企业37个。共批复基本建设项目614个，环境影响评价执行率达到100％。
　　如果说生态企业是日照市循环经济体系的基本单元，那么建设生态工业园则是更高层次的循环经济载体。日照在工业园区成立了全国首家生态企业协会，又名废物最小化俱乐部。通过不同企业之间的循环利用，实现了资源利用最大化和废物排放最小化。